Patrik Sandell och Kimi Räikkönen

Sandell & P-G redo för ökenrallyt i Jordanien, shakedown avklarat

Rally den 31 mars 2010

Efter ett års frånvaro i VM-kalendern är det till helgen åter dags för Jordanien att arrangera ett VM-rally. I SWRC-klassen är det dubbelt svenskt med både Patrik Sandell och PG Andersson på startlinjen, i varsin Skoda Fabia Super 2000. För Sandell är det en återkomst till öknen med blandade minnen.

Han och kartläsaren Emil Axelsson var på väg att vinna sin klass 2008. De ledde med två minuter sista dan före fransmannen Sebastien Ogier. De skulle bara ta bilen i mål och köra hem segern. Men istället körde de på en sten, slog av ett hjul och blev stående vid vägkanten.

- Just då var det inte så kul med rally. Men fram till dess var det en riktigt bra tävling. Och lite ovanlig för att vara ett ökenrally. Normalt kör man ju på vanliga vägar som för några dagar används som rallyvägar. Men här är det tvärtom. Vägarna har byggts bara för rallyt, så de håller en enormt hög standard, berättar Patrik Sandell.

En stor utmaning för förarna är avsaknaden av referenspunkter längs vägarna. När det inte finns skogar, hus eller annat blir det svårt för förarna att avgöra avstånden, vilket lätt kan resultera i felbedömningar. En annan utmaning brukar vara värmen.

- Förra gången hade vi 46 grader i skuggan som mest. Så varmt blir det inte nu, eftersom vi kör några veckor tidigare, men det blir kanske uppåt 35. Bilarna i sig påverkas nog inte så mycket. Det som kan hända är att du överhettar bromsarna. Annars är det nog vi förare som påverkas mest. Det är mer fysiskt krävande än de flesta andra rallyn.

Under söndagen körde svenskarna och Red Bull-teamet ett test för att kolla att allt var i sin ordning, och göra några sista finjusteringar på Skodan. Emil Axelsson gjorde även ett inhopp som kartläsare åt Petter Solberg, under dennes test. Norrmannen saknade själv kartläsare för dagen och bad svensken att hoppa in.

- En enormt häftig fartupplevelse att åka med i en modern WRC-bil. Det var riktigt roligt och en rejäl energikick. Den har jag nytta av till helgens tävling. För nu är det fullt fokus på mig och Patrik igen, säger Emil Axelsson.

Shakedown inför Rally Jordanien är avklarad idag för Patrik Sandell och Emil Axelsson. Svenskarna, som kör för Red Bull Rally Team i en Skoda Fabia Super 2000, hade tredje snabbaste tid efter Nasser och Kosciuszko.

- När vägarna är så här utmanande är det allra viktigaste att hitta en bra känsla i bilen. Att man känner att man litar på den hela tiden. Och den känslan hade vi direkt, säger Patrik Sandell.

Shakedownsträckan kördes alldeles intill rallythögkvarteret invid Döda havet, och majoriteten av specialsträckorna körs i närheten.

- Just den här shakedown-sträckan är rätt representativ för rallyt i stort, så jag har en bra känsla inför tävlingen, säger Patrik Sandell.

Även Per-Gunnar "P-G" Andersson finns på plats för att försöka kamma hem sin andra VM-seger i årets Super 2000, sedan vinsten i Rally Sweden i februari. Hans forne vapendragare och co-driver, Jonas Andersson, gör ett inhopp i högerstolen under det här rallyt.

- Rally Jordan är ett mycket svårkört rally. Rallyt körs väldigt mycket i ett öppet landskap, vilket gör det mycket svårt att få några referenspunkter. Jag och Jonas hade ett bra rally sist vi var här, så han fick hoppa in även nu, säger P-G.

I söndags testade VM-ekipagen och idag har de kört shakedown.

- Jag tycker det kändes som om vi hittade rätt inställningar under testet och idag fick vi känna oss för lite på shakedown. Det var inte alls fråga om någon attack från vår sida, utan vi kände oss för med bil och inställningar, säger P-G.

Torsdag förmiddag startar rallyt och sju sträckor på sammanlagt 100 km avverkas under dagen. Rallyt avslutas på lördag eftermiddag.

- De två första sträckorna är kniviga med mycket rullgrus. Sedan är det bättre, men det här är som sagt ett svårkört rally. Men jag tror det kommer att gå riktigt bra, skrattar P-G och ser fram emot starten i morgon.

Visa alla nyheter om Rally